Bürgermeister Groll: „Einsatz für das demokratische Gemeinwesen ist wichtiger denn je.“ Stadt Neustadt sagt „Dankeschön“ für jahrelanges Mitwirken in der Kommunalpolitik
„Es gibt keine größere Schuld als jene, Dank zu sagen“, mit diesen Worten von Marcus Tullius Cicero (106 v. Chr. – 43 v. Chr.), dem berühmtesten Redner des antiken Roms, eröffnete Bürgermeister Thomas Groll die Feierstunde zur Verabschiedung langjähriger Kommunalpolitikerinnen und -politiker im Historischen Rathaus, an der u.a. auch Stadtverordnetenvorsteher Hans-Dieter Georgi, Erster Stadtrat Wolfram Ellenberg und die Fraktionsvorsitzenden Jakob Gnau (CDU), Hans-Gerhard Gatzweiler (SPD) und Karsten Gehmlich (FWG) teilnahmen.
Der Bürgermeister, die Amtskette tragend, betonte in seiner Ansprache, dass unser demokratisch verfasstes Gemeinwesen entscheidend davon lebe, dass es immer wieder Frauen und Männer gebe, die bereit seien, sich für die Allgemeinheit zu engagieren. Dieser Einsatz werde leider nicht mehr von allen anerkannt, sondern auch immer wieder kritisiert. Aus eigener, über drei Jahrzehnte währender kommunalpolitischer Tätigkeit in Neustadt könne er aber mit Fug und Recht feststellen, dass vor Ort stets die Sache im Mittelpunkt stehe. Gerade im letzten Jahrzehnt habe sich in der Kommune ein Miteinander entwickelt, das beispielhaft in der Region sei. „Wir diskutieren die Themen und suchen nach gemeinsamen Wegen, in unseren Beschlüssen finden sich alle wieder und diese dienen dem Vorwärtskommen von Neustadt und seinen Stadtteilen“, so Thomas Groll.
„Bei uns sieht man, was erfolgreiche Kommunalpolitik schafft: Kultur- und Bürgerzentrum, Freibad, Haus für Alle oder Waldstadion sind hierfür ebenso Belege wie unsere Aktivitäten im sozialen und kulturellen Bereich. Dazu haben jene, die wir heute verabschieden, durch ihre Tätigkeit in Magistrat und Stadtverordnetenversammlung einen wichtigen Beitrag geleistet“, hob der Bürgermeister hervor. Alle, die sich in der Kommunalpolitik engagiert haben, verdienten hierfür den Dank der Stadtgesellschaft. Sie seien dem bekannten Wort des Propheten Jeremia „Suchet der Stadt Bestes“ gefolgt.
„Seit 2001 kann man bei Kommunalwahlen kumulieren und pana- schieren. Sie alle sind also nicht lediglich über die Liste einer Partei oder Wählergemeinschaft in die Stadtverordnetenversammlung eingezogen, sondern durch die direkte Wahl der Bürgerinnen und Bürger. Dies war ein besonderer Vertrauensbeweis für ihre Person“, stellte Thomas Groll fest.
Von 2021-2026 arbeiteten Susanne Wilhelm, Eugen Dammer, Jürgen Kaufmann und Leon Kubitschko in der Stadtverordnetenversammlung mit. Wilhelm, Kubitschko (beide Mengsberg) und Kaufmann (Momberg) sind weiterhin in den Ortsbeiräten ihres Heimatortes aktiv. Andreas Merten gehörte der Stadtverordnetenversammlung von 2016-2026 an. Ihnen allen dankten Bürgermeister Thomas Groll und Stadtverordnetenvorsteher Hans-Dieter Georgi für ihren Einsatz. „Sie haben Freizeit geopfert und Ideen entwickelt, das verdient den Respekt der Bürgerschaft“, so Groll.
Stephani Schmitt war in den letzten zehn Jahren Mitglied des Magistrats und habe sich hier stets konstruktiv in den Meinungsbildungsprozess eingebracht, betonte das Stadtoberhaupt.
Über mehrere Legislaturperioden hinweg gehörte Jan von Holten fast zwei Jahrzehnte der Stadtverordnetenversammlung an. Wie viele andere der Geehrten auch bringe er sich zudem in das Vereinsleben der Kommune ein, sagte der Bürgermeister.
Für Karl-Heinz Waschkowitz, Bernd Malkus, Karl Eugen Ramb und Franz-W. Michels hatte die Stadtverordnetenversammlung im Mai 2026 die Verleihung von Ehrenbezeichnungen beschlossen, da sie sich über 20 Jahre in Stadtverordnetenversammlung oder Magistrat engagierten. Für alle vier fand Bürgermeister Thomas Groll persönliche Worte, denn mit jedem der Geehrten verband
ihn ein langjähriges und vertrauensvolles Miteinander.
Bernd Malkus war von 1989 bis März 2026 Stadtverordneter und darf sich nun wie auch Karl-Heinz Waschkowitz (2006-2026) Stadtältester nennen, ein Titel den zuvor Eduard Faber, Werner Gatzweiler, Wilfried Kritzler und Manfred Schmitz zuerkannt bekamen.
Karl-Eugen Ramb war von 2006 bis 2026 Stadtrat und zuvor von 1985 mit zwei Unterbrechungen Stadtverordneter. Er erhielt wie vor ihm Ludwig Dippel und Otto Baier die Ehrenbezeichnung Ehrenstadtrat.
Franz-W. Michels wurde erstmals 1997 in die Stadtverordnetenversammlung gewählt und gehörte ihr 29 Jahre ununterbrochen an. Von 2016-2026 amtierte er als Stadtverordnetenvorsteher. Michels darf sich nun Ehrenstadtverordnetenvorsteher nennen.
Die vier besonders Geehrten erhielten ebenfalls eine Urkunde und ein Präsent, für ihre sie begleitenden Ehefrauen gab es einen Blumenstrauß.
„Fast 200 Jahre kommunalpolitische Erfahrung haben uns zum Ende der Legislaturperiode verlassen. Erfreulicherweise sind aber jüngere Frauen und Männer an die Stelle der Ausgeschiedenen getreten. Der Staffelstab wurde also übernommen und das ist gut so, denn unsere Demokratie lebt vom Mitmachen und nicht vom Miesmachen. Alle Geehrten haben sich um unsere Heimatstadt verdient gemacht“, hob Bürgermeister Thomas Groll zum Ende der Feierstunde hervor.